בבית דני שבשכונת התקווה פועל מזה 25 שנה הפרויקט לשיפור הישגים לימודיים של ד"ר ישראל סלע – לתמיכה בתלמידים משכונות דרום מזרח תל אביב: שכונת התקווה, שכונת הארגזים, כפר שלם ושכונת עזרא. זהו פרויקט שפועל בחסות מנהל התרבות של עיריית תל אביב-יפו ופונה אל תלמידי תיכון בכיתות ז' – י"ב הלומדים במסלול לימודים לבגרות מלאה. התכנית נועדה להגביר את יכולת התלמידים, רמת המוטיבציה והדימוי העצמי לקראת בחינות הבגרות, תוך בניית גשר בין התלמידים לשערי המוסדות להשכלה גבוהה.

בשיחה עמו מספר ד"ר ישראל סלע - מייסד המרכז: "הפרויקט שלנו נועד למנוע נשירת תלמידים שבגלל סיבות שונות אינם מממשים את הפוטנציאל הטמון בהם ומסתפקים בבתי ספר אלטרנטיביים או במסלול מקצועי. בשנת 1992 – לפני חצי יובל- זכו בתעודת בגרות מלאה רק 4 תלמידים מתוך 160 שהתחילו את מסלול הלימודים. במהלך השנים מסייעת לנו אייסף באמצעות סטודנטים מלגאים הלוקחים חלק בתכנית החונכות והליווי שלה: כ-25 סטודנטים מתנדבים אצלנו בכל שנה, כאשר כל סטודנט מלווה שלושה תלמידים בקשר איכותי, אישי ותומך. מקצועות התגבור הם בעיקר מתמטיקה, אנגלית ולשון. הלימודים נעשים בקבוצות קטנות, לפי רמות ובהדרכת מיטב המורים, מתקיימים מרתונים לקראת מבחני בגרות ועוד. 

"מאז תחילת הפרויקט ועד היום ההישגים מדברים בעד עצמם: כיום מסיימים את בחינות הבגרות וזוכים בתעודה הנכספת – כ-72 תלמידים בשנה מתוך מחזור של 160. הם מקבלים תעודת בגרות איכותית וממריאים קדימה. כבר שנים שאפשר להתגאות בארכיטקטים, עורכי דין ורופאים בקרב הבוגרים שלנו. נוכחנו לדעת כי קיימת סכנת נשירה בנקודת התפר שבין חטיבת הביניים לתיכון וכן בין כיתות י', ו-י"א לי"ב. יש לא מעט תלמידים שמעדיפים מסלול אלטרנטיבי ואנו משתדלים למנוע זאת.

"לעבודת הסטודנטים של אייסף עם התלמידים יש ערך מוסף מלבד שיפור ההישגים בלימודים, בשל העובדה שהסטודנטים עצמם מגיעים משכונות פריפריה ומביאים עמם רוח מנהיגות וערכים גבוהים המשמשים מודל לדוגמה. הסטודנטים יוצרים קשר טוב ובעיקר רציף כי הם ממלאים את תפקידם במשך תקופה ארוכה. הקשר נוצר לא פעם גם עם הורי התלמידים כך שמעגל המוטבים רחב יותר. הם עוסקים גם בפעילות חברתית עם התלמידים, ספורט, שיחות וגיבוש חברתי", מספר ד"ר סלע.

 בסוף כיתה י"ב מחלקת קרן אייסף מלגות לרכישת ספרים במסגרת "פרויקט הספר" ע"ש איבון ובארי כהן וכן מלגות לתלמידים מצטיינים.

לרגל חצי היובל להקמת הפרויקט, כינס ד"ר סלע כ-200 תלמידים גאים בערב מרגש בו השתתפו מספר בוגרי אייסף מתחומים שונים, וביניהם: ד"ר ישראל סלע מייסד התכנית ומנהל מרכז הלמידה, הסופר ואיש הרוח, מר דניאל בן סימון הטוען למהפכה בתחום החינוך וסגירת פערים בפריפריה, הגב' נופר עיני מנהלת הפרויקטים בקרן, הבוגר מר גיא זוזות, שהתמנה למנהל בית דני החדש וכן חברי מועצת העיר שלמה מסלאווי וגל שרעבי.

"ללא אייסף, לא היינו מגיעים להישגים אלה: בגרות איכותית, ערכים, תחושת יכולת ובטחון עצמי". מסכם ד"ר סלע בחיוך.